Przedsiębiorca Nicole Bernard Dawes chce, aby jej zespół powiedział to tak, jak jest.
Projektując ostatnio puszkę na nowy smak napoju w swoim startupie Nixie Sparkling Water, zakochała się w czerwonej kolorystyce, która pięknie wyglądała wśród innych puszek na półce, ale sprawiała, że napisy były nieczytelne. Opierała się na swoim zespole, jak zawsze, w celu uzyskania informacji zwrotnych.
„Najgorsze, co mogli powiedzieć, to: „Masz rację, Nicole”, mówi.
Bernard Dawes ciężko pracował, aby trenować swój zespół podejmowanie decyzji i krytyczne myślenie. „Masz rację” to coś, czego nigdy nie chce usłyszeć.
Przed założeniem Larkspur w Kalifornii, Nixie, pod koniec lipca wraz ze swoim ojcem założyła firmę przekąskową w 2001 roku, a później sprzedała ją w 2018 roku. Chociaż szczegóły dotyczące wymyślania pysznej wody gazowanej lub krakersa są zupełnie inne, przynajmniej jeden aspekt jej podejścia do rozwoju produktu pozostał ten sam: nie inwestuje w zewnętrzne grupy fokusowe. 11-osobowy personel Nixie prowadzi wewnętrznie wszystkie badania i rozwój w zakresie smaków napojów, w tym imbiru z limonki i mięty arbuzowej. Cały personel przeprowadza ślepy test smaku jako ostatni krok przed wejściem do produkcji nowego produktu.
„Jesteś jedyną osobą, która musi pasjonować się produktem… Nauczyłam się być naprawdę szczera – nigdy niczego nie pokrywam cukrem dla nowego produktu” – mówi.
Ale nie może istnieć w komorze echa, więc Bernard Dawes wymaga tej samej szczerości i krytycznej opinii od swoich pracowników. Niełatwe zadanie, biorąc pod uwagę ogromną pokusę, by powiedzieć szefowi to, co może chcieć usłyszeć. Ta umiejętność – uczenie ludzi, jak mieć mądre opinie i podejmować decyzje – jest jednym z najważniejszych zadań związanych z rozwojem kariery, jakie możesz wykonać dla swoich pracowników jako dyrektor generalny, mówi.
Krytyczne myślenie 101
Bernard Dawes pokazuje pracownikom, że dba o ich opinie już od pierwszego dnia w pracy. Włącza nowych pracowników w spotkania produktowe i stara się pytać ich bezpośrednio o ich przemyślenia.
„Nadałem ton wcześnie”, mówi. „Jeśli naprawdę coś lubisz, polub to” – mówi. Innymi słowy, szuka pracowników nie tylko po to, by wyrazić swoją opinię, ale także po to, by ją wspierać i wyjaśniać, skąd ona pochodzi.
„Nie zawsze wygrywam [w debatach produktowych]. Jeśli ludzie to widzą, czują się o wiele bardziej komfortowo będąc szczerymi” – mówi.
W przypadku ukochanego przez nią projektu puszki Bernard Dawes nie wygrał debaty. Szef marketingu Nixie oraz jej współzałożyciel i mąż, Peter Dawes, odsunęli się. Starali się stworzyć zestaw nowych kolorów – zwycięski odcień był różowy – mimo że oznaczało to, że nie dotrzymali terminu, a Nixie musiała przesunąć datę premiery o trzy tygodnie.
„Pod koniec lipca prawdopodobnie spanikowałem lub nie spałem” – mówi Bernard Dawes. „Ale o wiele ważniejsze jest, aby był doskonały. To potencjalnie może być naszym kolejnym bestsellerem. Musisz wierzyć, że świat potrzebuje tego produktu”.
I, co równie ważne, nie tylko dla produktu, ale dla długofalowego sukcesu firmy. „Musisz mieć świadomość, aby usłyszeć, kiedy się mylisz” – mówi.
