Nowe biuro Apple w Cupertino w Kalifornii to potwór: pierścień o powierzchni 2,8 miliona stóp kwadratowych zbudowany na 175 akrach, z miejscem dla 13 000 pracowników i zgłoszoną ceną 5 miliardów dolarów.
Ale jest jeden element nowego Apple Park, który jego główny projektant uważa za ważniejszy niż wszystkie inne.
„Istnieje silny związek z naturą i krajobrazem otaczającym budynek oraz wysoki stopień wentylacji”, mówi Lord Norman Foster, założyciel firmy architektonicznej Foster + Partners. Inc . „Kiedy możesz oddychać świeżym powietrzem i widzieć na zewnątrz i niebo, jesteś bardziej produktywny, bardziej czujny i potrafisz lepiej reagować na kryzysy. Badania wykazały to od dziesięcioleci, ale ta idea wciąż nie przeniknęła do świata designu”.
W 2009 roku Steve Jobs osobiście wybrał Fostera, którego firma ma siedzibę w Londynie, aby pomógł urzeczywistnić jego wizję kampusu „statku kosmicznego”. Tego lata, jak mówi Foster, Jobs skontaktował się z nim w sprawie pomysłu, a on poleciał do Cupertino, aby przedyskutować.
„Steve miał bardzo jasną wizję tego, czym był projekt” – powiedział Foster za kulisami podczas środowej konferencji Wired Business Conference w Nowym Jorku. „Chciał czegoś nisko przyziemnego, z centralnym dziedzińcem z gajami cytrusowymi i 1000-osobowym teatrem. Kochał szkło i kamień. A on nienawidził klimatyzacji.
Kiedy Jobs zmarł w 2011 r., Foster mówi, że ta wizja przeżyła dzięki Timowi Cookowi i głównemu projektantowi Apple Jony Ive. „Steve doczekał się kompletnego projektu, aż do miejsca, w którym będą schody”, mówi. „Tą wizją opiekowali się Tim i Jony. To było płynne przejście”.
W ukończonym Apple Park gigantyczne szklane okna – największe kawałki zakrzywionego szkła, jakie kiedykolwiek wyprodukowano – tworzą fasadę głównego czteropiętrowego pierścienia. Daje to pracownikom widok na zewnątrz z niemal każdego miejsca wewnątrz. Szkło jest hartowane, aby ograniczyć olśnienie i odfiltrować część zielonkawego blasku z zewnątrz. Na parterze, w ogromnej stołówce, która może pomieścić jednocześnie 3000 osób, gigantyczne drzwi mogą otworzyć knajpę na zewnątrz w 12 sekund.
Większość zieleni otaczającej biuro musiała zostać sprowadzona: do czasu jego ukończenia na terenie kampusu zostanie zasadzonych prawie 3000 drzew. Pierwotnie grunt, na którym znajduje się pierścień, był stosunkowo płaski; projektanci stworzyli wzgórza na całym obwodzie i na środkowym dziedzińcu, aby nadać krajobrazowi kalifornijski charakter. Foster mówi, że ten dziedziniec jest najlepszym miejscem, w którym można to wszystko ogarnąć. „To jedyne miejsce”, mówi, „gdzie można naprawdę uchwycić całość tego projektu”.
W pomieszczeniach klimatyzacja, której nienawidził Jobs, jest ograniczona do minimum. Powietrze z zewnątrz jest wprowadzane przez systemy wentylacyjne na każdym piętrze. Wnętrze jest czyste – „prawie jak zen” – mówi Foster. „Ponieważ wszystkie kolumny wsporcze są ukryte w ścianach, wszystko wydaje się unosić lub wiszą”.
Dzięki panelom słonecznym pokrywającym dach pierścienia kampus będzie w 100% neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla.
Nic z tego nie oznacza, że Foster uważa, że kampus jest doskonały. Zgodnie z lokalnymi przepisami zawiera 11 000 miejsc parkingowych, wiele z nich w garażach przylegających do ringu. „Samochody będą przestarzałe za 15 lat” – powiedział Foster. „Może mogłam je nieco mocniej docisnąć i powiedzieć, że powinny powiększyć przestrzeń między piętrami w garażach, żeby można było ją zmodernizować i wykorzystać jako miejsce do pracy”.
Pracownicy zaczęli przenosić się do Apple Park ze starego kampusu Apple w kwietniu, a przejście ma się zakończyć w tym roku. Foster przewiduje, że zarówno obecni, jak i potencjalni pracownicy będą pod wrażeniem.
„Jest zdrowszy i bardziej zrównoważony oraz ma lepszą wentylację” – mówi Foster. „Nic takiego nigdy wcześniej nie zostało zrobione”.
