Obsesja Doliny Krzemowej na punkcie znajdowania nowych sposobów na wzniesienie się w przestworza rośnie.
Współzałożyciel Google, Sergey Brin, buduje gigantyczny statek powietrzny w hangarze w Mountain View, według Bloomberg . Tajna praca ma miejsce w NASA Ames Research Center, niedaleko siedziby Google.
Inżynierowie zbudowali już metalową ramę sterowca, która zajmuje większość ogromnego hangaru 2 Ames Center. Podczas gdy Google przejął hangary NASA w 2015 roku, tajny projekt podobno nie jest przedsięwzięciem Google ani Alphabet.
Anonimowe źródła Bloomberga twierdzą, że projekt jest kierowany przez Alana Westona, byłego dyrektora programów w NASA Ames. Weston był wcześniej członkiem Sił Powietrznych i w przeszłości pracował na księżycowym statku kosmicznym.
Podczas wywiadu z 2013 roku Weston mówił o hipotetycznym sterowcu, który mógłby przewieźć 500 ton ładunku. Byłaby oparta na helu i zasadniczo „oddychała”, wciągając powietrze z zewnątrz w miarę zmiany ciśnienia wewnątrz pojazdu. Powiedział, że statek mógłby wylądować w miejscach innych niż lotniska i byłby bardziej oszczędny niż ciężarówka.
Nie jest jasne, czy to statek, który Brin buduje. Nie jest też jasne, czy planuje zarabiać na projekcie, czy po prostu robi to dla zabawy. Nie potwierdziłby projektu Bloombergowi, mówiąc tylko, że „nie ma teraz nic do powiedzenia na ten temat”.
Brin jest tylko najnowszym potentatem technologicznym, który zaangażował się w budowę maszyny latającej, publicznie lub w tajemnicy. Współzałożyciel Google, Larry Page, osobiście finansuje dwa start-upy latających samochodów: Zee.Aero, który wystartował w 2010 roku i w większości pozostał poza zasięgiem wzroku opinii publicznej, oraz Kitty Hawk, która również była tajna, ale wydała wideo swojego pojazdu przelatującego nad wodą na początku tego tygodnia.
Travis Kalanick najwyraźniej również spogląda w niebo: na początku tego tygodnia Uber ogłosił, że nawiązał współpracę z NASA i FAA, próbując zbudować sieć latających taksówek. Firma twierdzi, że do 2020 roku chciałaby mieć pojazdy w powietrzu. Docelowo chce, aby te pojazdy latały autonomicznie i kosztowały tyle, co zwykły przejazd Uberem.
A3, laboratorium innowacji w Dolinie Krzemowej dla producenta samolotów Airbus, opracowuje własne latające samochody. Firma twierdziła w zeszłym roku, że wybrała projekt pojazdów i że pierwsze loty testowe zaplanowano na 2017 rok.
sun in gemini moon in capricorn
Podczas gdy latające pojazdy były fantazją science fiction od dziesięcioleci, w ostatnich latach poczyniono duże postępy. Mimo to istnieją ogromne przeszkody, zanim staną się rzeczywistością. Pojazdy nie miałyby większych szans na pokonanie przeszkód regulacyjnych bez zautomatyzowanych systemów do unikania śmiertelnych kolizji, które niektórzy wymieniają jako najtrudniejszą część rozwoju pojazdów latających.
Tymczasem żaden kraj na świecie nie pozwala obecnie zautomatyzowanym dronom na latanie nad obszarami miejskimi. A rozwój w USA może okazać się jeszcze trudniejszy niż w innych krajach: surowe zasady FAA skłoniły niektóre firmy, takie jak Amazon, do przetestowania technologii dronów za granicą. Dostarczenie masom jakiegokolwiek latającego pojazdu prawdopodobnie wymagałoby ścisłej współpracy z tą organizacją – a proces ten może zająć bardzo, bardzo dużo czasu.
Mimo to fakt, że niektóre z najzdolniejszych umysłów na świecie patrzą w górę, jest obiecujący dla branży – nawet jeśli niektóre z tych projektów mają istnieć tylko po to, by bawić ich twórców.
