Informacje zastrzeżone, zwane również tajemnicą handlową, to informacje, które firma chce zachować w poufności. Informacje zastrzeżone mogą obejmować tajne formuły, procesy i metody stosowane w produkcji. Może również zawierać plany biznesowe i marketingowe firmy, strukturę wynagrodzeń, listy klientów, umowy i szczegóły dotyczące jej systemów komputerowych. W niektórych przypadkach specjalna wiedza i umiejętności, których pracownik nabył w pracy, są uważane za informacje zastrzeżone firmy.
USTAWODAWSTWO
Ustawodawstwo federalne weszło w życie w 1996 r. wraz z uchwaleniem ustawy o szpiegostwie gospodarczym z 1996 r. (EOG). EEA była częściowo wzorowana na The Uniform Trade Secrets Act (UTSA), ustawie modelowej opracowanej przez Krajową Konferencję Komisarzy ds. Jednolitych Praw Państwowych, ale rozszerza definicję UTSA. Definicja tajemnicy handlowej EOG wynika z sekcji 1838, paragraf (3):
„[Z]określenie »tajemnica handlowa« oznacza wszelkie formy i rodzaje informacji finansowych, biznesowych, naukowych, technicznych, ekonomicznych lub inżynieryjnych, w tym wzory, plany, kompilacje, urządzenia programowe, wzory, projekty, prototypy, metody, techniki, procesy, procedury, programy lub kody, materialne lub niematerialne, oraz czy lub w jaki sposób są przechowywane, kompilowane lub upamiętniane fizycznie, elektronicznie, graficznie, fotograficznie lub pisemnie, jeżeli:
„(A) właściciel podjął zatem rozsądne środki, aby zachować takie informacje w tajemnicy, i
„(B) informacja ma niezależną wartość ekonomiczną, rzeczywistą lub potencjalną, ponieważ nie jest powszechnie znana i nie jest łatwa do ustalenia za pomocą odpowiednich środków przez opinię publiczną [.]”
Wraz z przejściem EOG tajemnice handlowe cieszą się obecnie ochroną na mocy prawa federalnego, podobnie jak wynalazki poprzez patenty, twórczość poprzez prawa autorskie oraz unikalne nazwy i symbole poprzez ustawodawstwo dotyczące znaków towarowych. Ponadto 39 amerykańskich przepisów również na różne sposoby definiuje tajemnice handlowe i określa warunki, w jakich doszło do kradzieży. W oparciu o takie przepisy, znaczący zbiór orzecznictwa obejmuje informacje zastrzeżone i tajemnice handlowe. Te ramy prawne uznają prawo firmy do posiadania informacji zastrzeżonych i zapewniają firmie środki zaradcze, gdy jej tajemnice handlowe zostały niewłaściwie wykorzystane lub bezprawnie przywłaszczone.
OCHRONA TAJEMNIC HANDLOWYCH
Ogólnie, aby informacje zostały uznane za zastrzeżone, firmy muszą traktować je jako poufne. Sądy nie będą traktować informacji łatwo dostępnych w źródłach publicznych jako zastrzeżonych. Ponadto informacje zastrzeżone muszą dawać firmie pewien rodzaj przewagi konkurencyjnej i generalnie powinny być nieznane na zewnątrz firmy. . Firma musi być w stanie wykazać, że podjęła wszelkie uzasadnione kroki w celu zachowania poufności informacji, jeśli ma nadzieję uzyskać pomoc sądową w zakresie ochrony swoich praw. „Sądy wymagają, aby posiadacze tajemnic handlowych podejmowali „rozsądne” kroki w celu zachowania tajemnicy swoich tajemnic handlowych” – napisał Randy Kay w Dziennik biznesowy San Diego . „Sądy nie wymagają, aby firmy podejmowały wszelkie możliwe środki w celu zachowania tajemnicy, ani sądy nie wymagają absolutnej tajemnicy. Środki zachowania poufności muszą być raczej „uzasadnione w danych okolicznościach”.
Firma ma kilka możliwości zachowania poufności swoich informacji. Kluczowi pracownicy mający dostęp do takich informacji mogą być zobowiązani do podpisania restrykcyjnych umów – zwanych również umowami o zachowaniu poufności, zakazie ujawniania lub zakazie konkurencji – które zabraniają im ujawniania tych informacji osobom postronnym lub wykorzystywania ich do konkurowania z pracodawcą przez pewien czas po odejściu Firma. Umowy restrykcyjne są zwykle egzekwowane przez sądy, jeśli są uzasadnione w odniesieniu do czasu i miejsca oraz nie ograniczają nadmiernie prawa byłego pracownika do zatrudnienia. . W niektórych przypadkach zobowiązania są egzekwowane tylko wtedy, gdy pracownik w trakcie zatrudnienia zdobył informacje zastrzeżone.
Ponadto sądy generalnie uznają za nieuczciwą konkurencję dla jednej firmy nakłanianie osób, które nabyły unikalne umiejętności techniczne i wiedzę tajemną w innej firmie, do rozwiązania stosunku pracy i wykorzystania ich umiejętności i wiedzy na rzecz firmy konkurencyjnej. W takim przypadku powód może ubiegać się o nakaz, aby uniemożliwić swoim byłym pracownikom i konkurentowi korzystanie z zastrzeżonych informacji. .
Firmy mogą również opracowywać systemy bezpieczeństwa w celu ochrony ich informacji zastrzeżonych przed kradzieżą przez zagranicznych lub krajowych konkurentów. . Szpiegostwo biznesowe i przemysłowe to ciągła działalność, która potajemnie ma na celu zdobycie tajemnic handlowych za pomocą nielegalnych metod. . Korporacyjny system ochrony informacji zastrzeżonych obejmowałby kompleksowy plan, począwszy od ograniczania dostępu pracowników, przez ochronę danych, aż po zabezpieczenie linii telefonicznych i sal konferencyjnych. W niektórych przypadkach za wdrożenie takiego planu odpowiadałby dyrektor ds. informacji (CIO).
Jak zauważył Kay, inne sposoby wykazania uzasadnionych starań o zachowanie tajemnicy obejmują oznaczanie dokumentów jako „poufne”, zakaz wykonywania kopii dokumentów objętych tajemnicą handlową lub usuwanie ich z terenu firmy, ograniczanie dostępu pracowników do materiałów wrażliwych, tworzenie pisemnej wymiany handlowej plan ochrony tajemnicy i wnoszenie powództwa o kradzież tajemnic handlowych, zgodnie z wymaganiami.
Z drugiej strony małe przedsiębiorstwa raczej nie zwyciężą w sprawach dotyczących ochrony tajemnicy handlowej, jeśli sprzedają produkt lub publikują literaturę techniczną ujawniającą tajemnicę handlową, ujawniają tajemnicę pracownikom lub współpracownikom, którzy nie podpisali umów o zachowaniu poufności, publikują informacje o tajemnicę w czasopismach branżowych lub w Internecie lub ujawniać tajemnicę handlową w dokumentach publicznych, takich jak akta sądowe i akta urzędowe.
BIBLIOGRAFIA
Fitzpatrick, William M., Samual A. DiLullo i Donald R. Burke. „Piractwo i ochrona tajemnic handlowych: szpiegostwo korporacyjne, bezpieczeństwo korporacyjne i prawo”. Badania konkurencyjności . Rok 2004.
Dobra, Randy. „Przewodnik po ochronie tajemnic handlowych — zachowanie tajemnicy”. Dziennik biznesowy San Diego . 5 czerwca 2000 r.
Millen, Press i Todd Sullivan. „Komentarz: Ustawa o szpiegostwie gospodarczym — czy wreszcie się przyjęła? Dzienny rekord . 19 marca 2006 r.
Kodeks Stanów Zjednoczonych, tytuł 18. „Ustawa o szpiegostwie gospodarczym z 1996 r.” dostępne od http://www.tscm.com/USC18_90.html . Pobrane 11 maja 2006 r.
