Emerytowany miotacz baseballu Roy Halladay, który zginął w katastrofie lotniczej niedaleko wybrzeża Florydy we wtorek po południu, pilotował Ikona A5 --lekki samolot sportowy sprzedawany jako łatwy w pilotażu samolot dla początkujących.
A5, produkowany przez Icon Aircraft w Vacaville w Kalifornii, to amfibia, która pojawiła się na rynku dwa lata temu. To jest drugi śmiertelny wypadek z udziałem A5 w tym roku, według amerykańskiej Narodowej Rady Bezpieczeństwa Transportu.
Według Icon Halladay, prawdopodobny przyszły Hall of Famer, kupił A5 w zeszłym miesiącu. Był dopiero dwudziestym klientem, który otrzymał A5.
NTSB wszczęło dochodzenie, chociaż jest zbyt wcześnie, aby stwierdzić, co spowodowało katastrofę samolotu Halladaya, mówi rzecznik agencji federalnej.
Biuro szeryfa hrabstwa Pasco poinformowało, że Halladay, który leciał sam, rozbił się w Zatoce Meksykańskiej ćwierć mili na zachód od New Port Richey, niedaleko Tampy. Samolot został znaleziony w większości w nienaruszonym stanie w płytkiej wodzie, chociaż w okolicy pływały szczątki. Kontrola ruchu lotniczego w Tampa poinformowała, że Halladay, który został znaleziony martwy, gdy przybyła ekipa ratunkowa, nie zadzwonił do Mayday.
W maju dwóch pracowników Icon zginęło, gdy ich A5 rozbił się w wypadku, który według NTSB był spowodowany błędem pilota. Jon Karkow, główny pilot testowy Icon, który pomagał zaprojektować A5, uderzył w ścianę kanionu niedaleko kalifornijskiego jeziora Berryessa, zabijając siebie i pasażera Cagri Severa, nowego pracownika Icon. Raport NTSB sugerował, że Karkow prawdopodobnie myślał, że znajduje się w innej, szerszej części jeziora.
Icon został założony w 2006 roku przez Kirka Hawkinsa, byłego pilota F-16 Sił Powietrznych i projektanta deskorolek Steena Strand. Inc . uznana za najbardziej „odważną firmę” w 2014 roku, zaczęła dostarczać A5 klientom w 2015 roku po prawie dekadzie badań i rozwoju, rygorystycznych lotach testowych i kosztach w wysokości 100 milionów dolarów.
W oświadczeniu Icon powiedział, że firma jest „zdruzgotana”, gdy dowiaduje się o śmierci Halladaya.
„Poznaliśmy Roya i jego rodzinę w ostatnich miesiącach i był on naszym wielkim adwokatem i przyjacielem” – powiedział Icon. „Icon zrobi wszystko, co w jego mocy, aby wesprzeć dalsze dochodzenie w sprawie wypadku, a gdy będzie dostępnych więcej informacji, będziemy publikować dalsze uwagi”.
Ikona ostatnio zwiększa produkcję, starając się wypełnić 1500 zamówień przedpremierowych o wartości 400 milionów dolarów. Firma posiada również dwie szkoły lotnicze, w Tampa i Vacaville na Florydzie.
A5 waży 1000 funtów i ma rozpiętość skrzydeł 34 stopy, pojedynczy silnik i spadochron awaryjny. Samolot może również zmieścić się w przyczepie i być ciągnięty przez ciężarówkę. A5 jest sprzedawany jako połączenie samochodu sportowego, łodzi motorowej i samolotu.
Jego okrojony panel sterowania bardziej przypomina panel samochodowy niż konwencjonalny samolot i został zaprojektowany z myślą o kliencie Icon – 40 procent klientów Icon nie jest pilotami przed zakupem. Do latania samolotem potrzebna jest licencja pilota sportowego, która wymaga 20 godzin nalotu w porównaniu do 40 godzin w przypadku tradycyjnej licencji pilota. (Potrzebujesz też przynajmniej 269 000 $ kupić samolot).
A5 jest również pierwszym i jedynym samolotem, który otrzymał certyfikat odporności na obrót, wydany przez Federalną Administrację Lotnictwa. Technologia została zatwierdzona przez NASA w latach 80., ale żadna firma nie spełniała standardów FAA przed A5.
Inną ważną technologią, o której Icon mówi, że samolot jest bezpieczniejszy i łatwiejszy w pilotażu niż inne małe samoloty osobiste, jest wskaźnik „kąta natarcia”, który informuje, czy grozi Ci przeciągnięcie. Przyrząd jest pierwszym tego typu urządzeniem dla przemysłu lotniczego.
Halladay zaczął latać jako hobby po wycofaniu się z baseballu w 2013 roku. 31 października Halladay napisał na Twitterze: „Ciągle powtarzam mojemu tacie, że latanie Icon A5 nisko nad wodą jest jak latanie myśliwcem!”.
Halladay rozpoczął swoją karierę w Toronto Blue Jays w 1995 roku jako wybór w pierwszej rundzie draftu. Po rozegraniu 12 sezonów dla Blue Jays, grał cztery sezony z Philadelphia Phillies. Halladay, który był dwukrotnym zdobywcą nagrody CY Young, jest jednym z zaledwie dwóch graczy w historii MLB, którzy nie rzucili żadnego ciosu w meczu play-off.
