Zgodnie z opublikowanym w czwartek oświadczeniem, dwupartyjna grupa prawodawców w Izbie i Senacie zaproponowała przekazanie 60 miliardów dolarów na Fundusz Rewitalizacji Restauracji.
Small Business Administration uruchomił program 3 maja, przeznaczając 28,6 miliardów dolarów dla najbardziej dotkniętych firmami gastronomicznymi, takich jak bary, restauracje i firmy cateringowe – iw ciągu dwóch tygodni otrzymało ponad 65 miliardów dolarów wniosków o finansowanie. Program otrzymał 362 000 wniosków w ciągu trzech tygodni od otwarcia, ale prawie 50 miliardów dolarów wniosków o finansowanie, których nie może wypełnić.
Reprezentanci Earl Blumenauer (D-Ore.) i Brian Fitzpatrick (R-Pa.) wraz z senatorami Kyrsten Sinema (D-Ariz.) i Rogerem Wickerem (R-Miss.) prowadzą ustawę o uzupełnianiu funduszu rewitalizacji restauracji, która Blumenauera wprowadzony w domu czwartek. Sinema wprowadziła również wersję Senatu w czwartek.
„Fundusz Rewitalizacji Restauracji zapewnił koło ratunkowe małym i niezależnym amerykańskim restauracjom” – powiedział Wicker w oświadczeniu. „Nasze restauracje zaczynają teraz odrabiać straty po roku utraconych przychodów, ale wiele lokali nadal cierpi i nie ma dostępu do pomocy, do której się kwalifikują. Uzupełnienie tego funduszu pomogłoby restauracjom, ich pracownikom i szerszemu łańcuchowi dostaw żywności, gdy będą one nadal stanąć na nogi.
Według pracowników Izby Demokratycznej, którzy znają prawodawstwo, sponsorzy chcą je uchwalić tak szybko, jak to możliwe, potencjalnie poprzez dołączenie ich do „każdego ruchomego [rachunku] w Kongresie”.
Chociaż nie ma harmonogramu, kiedy może nastąpić postęp, zwolennicy branży gastronomicznej naciskają, aby przyspieszyć. „Każdy członek Kongresu ma swoją ulubioną restaurację w domu” – mówi Sean Kennedy, wiceprezes do spraw publicznych National Restaurant Association. „Zamierzamy mówić jednym głosem i upewnić się, że Kongres usłyszy, że nie jest to coś, co może poczekać kolejne 12 miesięcy, jeśli chcą mieć pewność, że ich ulubiona lokalna restauracja nie zostanie zamknięta”.
Aby kwalifikować się do dotacji z Funduszu Rewitalizacji Restauracji, firmy gastronomiczne musiały sprzedawać na miejscu, a sprzedaż ta musiała stanowić co najmniej 33 procent przychodów brutto. Wnioskodawcy musieli również posiadać mniej niż 20 lokalizacji i działać w dniu 11 marca 2021 r. Maksymalna kwota dotacji wynosiła 10 mln USD, przy czym nie więcej niż 5 mln USD na lokalizację. Firmy mogły wykorzystać pieniądze tylko na określone cele, w tym czynsz i środki ochrony osobistej. Inc. skontaktował się z SBA, aby zapytać, czy wymagania mogą ulec zmianie, jeśli nowe finansowanie przejdzie, ale nie otrzymał odpowiedzi.
O pierwsze 21 dni trwania funduszu mogły ubiegać się tylko firmy, których większość należy do weteranów, kobiet oraz osób znajdujących się w niekorzystnej sytuacji społecznej lub ekonomicznej. Zwłaszcza przedsiębiorstwa mniejszościowe miały trudności z pozostaniem otwartym podczas pandemii i uzyskaniem dostępu do funduszy programu ochrony wypłaty.
Jak zauważyli ustawodawcy, przemysł nie wyszedł jeszcze z lasu: od marca branża gastronomiczna 1,7 miliona mniej miejsc pracy niż przed pandemią. „Większość operatorów jest nadal znacznie poniżej normalnego poziomu zatrudnienia i nie jest na ścieżce do trwałej rentowności w tym roku” – stwierdziło National Restaurant Association w oświadczeniu popierającym ustawę.
