Kiedy trzej współzałożyciele firmy zajmującej się ręcznikami plażowymi Sand Cloud rozpoczęli działalność Czołg rekin w 2016 roku nadal dzielili mieszkanie z dwiema sypialniami, które pełniło jednocześnie funkcję biura.
Od trzech lat wiele się zmieniło: Przede wszystkim startup odnotował 6,8 miliona dolarów przychodu w 2018 roku i zajmuje 308. miejsce na tegorocznej liście Inc. 5000 najszybciej rozwijających się prywatnych firm w USA. Założyciele przypisują swojej firmie wzrost do strategii sprzedaży, którą praktykują od pierwszego dnia: Zrób małą partię każdego produktu i przetestuj go z konsumentami, zanim wyprodukuje duże ilości. Ta metoda łączy współzałożycieli z ich klientami i informuje ich plany dotyczące przyszłych produktów, jak twierdzi współzałożyciel Brandon Leibel.
„Nigdy nie zobowiążemy się do czegoś zbyt szybko, zanim dowiemy się, że jest to zwycięzca”, mówi Leibel. „Albo się podwoimy, albo spróbujemy czegoś nowego”.
Leibel założył firmę z siedzibą w San Diego z przyjaciółmi Bruno Aschidamini i Stevenem Fordem w 2014 roku. Początkowo stworzyli ręcznik plażowy z przymocowaną poduszką, ale zmienili taktykę po przejściu plaży i odkryli, że nikt nie jest zainteresowany jego zakupem. W końcu opracowali produkt, który stał się znakiem rozpoznawczym Sand Cloud, cienki ręcznik z tureckiej bawełny, który klienci mogą zwinąć i włożyć do torby.
Kiedy już dowiedzieli się, że mają opłacalny produkt, współzałożyciele pracowali nad skalowaniem. Rzucili pracę i sprzedali meble, aby zrobić więcej miejsca w mieszkaniu zamienionym w biuro. Aschidamini i Ford sprzedawali nawet swoje samochody. Leibel zatrzymał swój, aby móc jeździć dla Ubera. Zgarnął także swoje 401(k).
Firma wygenerowała 30 000 USD sprzedaży w pierwszym roku działalności i 430 000 USD w następnym roku. Na Zbiornik rekina, przyjęli umowę z Robertem Herjavecem, który zaoferował im 200 000 dolarów za 15 proc. W latach 2015-2018 przychody Sand Cloud wzrosły o 1 469 procent.
Z biegiem lat firma dodała do swojej linii produktów takie przedmioty jak butelki na wodę, metalowe słomki i biżuterię. Od wczesnych doświadczeń w opracowywaniu swoich ręczników współzałożyciele – którzy teraz wszyscy przenieśli się do własnych domów – testowali każdy nowy produkt, który tworzą z konsumentami, zanim zaczęli go na poważnie wprowadzać. „Kupujący są sprytni” – mówi Leibel. – Potrafią wyczuć podróbkę.
ODKRYJ WIĘCEJ Inc. 5000 FIRMProstokąt
