Wyobraź sobie, że po raz pierwszy dotarłeś na igrzyska olimpijskie, reprezentując jedną z najlepszych drużyn narciarskich na świecie. Zaczynasz od swojego pierwszego wydarzenia. Ale na początku wyścigu, gdy wszyscy narciarze stłoczyli się razem, ktoś nadepnie na twoje narty lub odwrotnie, a ty posadzisz twarz w śniegu. Potem dwóch innych zabłąkanych narciarzy ląduje na tobie.
Jest jeden facet, który nie musi sobie wyobrażać, jak to jest, ponieważ mu się to przydarzyło – 24-letni norweski narciarz biegowy Simen Hegstad Krueger. „Myślałem, że to będzie najgorszy dzień w moim życiu ze startem, który miałem, kiedy leżałem na ziemi ze złamanym kijem i nartą przez mój numer startowy” powiedział publikacja norweska. Zanim Krueger stanął na nogi i otrzymał nowy kij narciarski od jednego ze swoich trenerów, Krueger stracił prawie 40 sekund czasu wyścigu i był daleko w tyle za innymi narciarzami biorącymi udział w zawodach. Wszystkich 67 z nich.
Imponujące, że nie zrobił dwóch rzeczy, które wielu ludzi zrobiłoby w tym momencie. Po pierwsze, nie poddał się. Skiathlon to intensywnie wyczerpujące, ponad 18-milowe wydarzenie, które trwa ponad godzinę, a przez większość czasu jeździsz na nartach pod górę. Straciwszy cały ten czas i pęd do przodu, rozsądne może wydawać się ciche opuszczenie wyścigu, ale zdecydował się tego nie robić. Po drugie, nie skupiał się na całościowym obrazie i niemożności dobrego występu w wyścigu, w którym startował tak daleko w tyle.
„Musiałem zmienić ostrość”.
Zamiast tego, on powiedziany to: „Byłem całkowicie ostatni w grupie, więc musiałem ponownie rozpocząć wyścig i zmienić koncentrację, aby dogonić chłopaków”. To klucz do sukcesu Kruegera. Zamiast martwić się utraconą pozycją w wyścigu lub zniechęcającym zadaniem przed nim, on… przełączony fokus, . Jedyne, co musiał w tym momencie zrobić, to znaleźć w sobie siłę, by dogonić resztę stada.
Byłby to doskonały wynik. Upadek kosztował go prawie 40 sekund w turnieju, który zazwyczaj wygrywa zaledwie kilka sekund lub mniej. Więc jeśli znalazłby się w środku grupy, byłby to dobry znak, że następnym razem będzie na dobrej pozycji, by dobrze sobie radzić.
Ale wtedy Krueger dogonił resztę stada. Kiedy wrócił do rywalizacji, powiedział sobie: „OK, weź jedno okrążenie, dwa okrążenia, trzy okrążenia i po prostu włącz się ponownie”. Pracował nad zachowaniem spokoju. Na zatłoczonym boisku i długim wyścigu, kiedy wyprzedzić innych zawodników, jest kluczowym pytaniem strategicznym. Zrób to za wcześnie, a możesz się zmęczyć i zostać wyprzedzony. Zaczekaj zbyt długo, a możesz nigdy nie posunąć się do przodu.
Mając do końca wyścigu około trzech mil, Krueger wykonał swój ruch i wyjechał przed innymi zawodnikami. I tam został, z coraz większą przewagą, aż kamery telewizyjne ledwo zdołały złapać Kruegera i goniących go narciarzy w to samo ujęcie. Wygrał wyścig w nieco ponad godzinę i 16 minut, po tym, jak z niedowierzaniem spojrzał przez ramię na pustą przestrzeń za nim. Jego koledzy Norwegowie Martin Johnsrud Sundby i Hans Christer Holund byli za nim 8 i 10 sekund za nim, zdobywając srebrny i brązowy medal.
Sundby i Holund przyczynili się do zwycięstwa Kruegera. Chociaż skiathlon jest imprezą indywidualną, Norwegowie uważają, że medal dla Norwegii to zwycięstwo dla wszystkich. Więc dwaj pozostali narciarze zrobili to, do czego zostali przeszkoleni. Kiedy Krueger ruszył do przodu, zamiast ścigać się, by go dogonić, zatrzymali się trochę, sprawiając, że każdy inny narciarz, który mógłby spróbować go wyprzedzić, był niezręczny.
Krueger miał trzy rzeczy, z których każdy może się nauczyć. Po pierwsze, kiedy sprawy potoczyły się strasznie źle, nie wpadał w panikę i nie poddawał się z frustracji. Ale nie trzymał się też uparcie swojego pierwotnego celu. Skupił się na czymś łatwym do opanowania, co było krokiem na drodze do sukcesu. Zastanawiał się, jak wykonać ruch we właściwym czasie. I otrzymał pomoc i wsparcie od reszty swojego zespołu.
Zrób to wszystko, a pokonasz prawie każdą przeszkodę. Nawet jeśli dosłownie upadniesz płasko na twarz.
