Wiele małych i średnich firm polega na Microsoft Exchange serwery i usługi do zarządzania pocztą e-mail i procesami współpracy.
Na rynku pojawia się jednak coraz więcej alternatywnych produktów, z których każdy próbuje zmniejszyć udział firmy Microsoft w rynku, oferując podobną funkcjonalność za mniejsze pieniądze, udostępniając swoje oprogramowanie na platformie innej niż Windows lub oferując unikalne produkty i usługi, których nie ma w Microsoft Exchange.
Czym jest Microsoft Exchange
Opracowany przez giganta oprogramowania z Redmond w stanie Waszyngton, Microsoft Exchange jest wiodącym rozwiązaniem do przesyłania wiadomości i współpracy, szeroko stosowanym zarówno przez małe i średnie przedsiębiorstwa, jak i większe przedsiębiorstwa. Zainstalowane w siedzibie firmy oprogramowanie serwerowe służy do zarządzania pocztą e-mail, kalendarzami, kontaktami i zadaniami — wszystkimi elementami pakietu Microsoft Office po stronie klienta. Exchange obsługuje również mobilny i internetowy dostęp do informacji o firmie. Ponadto oferta firmy Microsoft oferuje przechowywanie danych, foldery współdzielone i rozwiązania zunifikowanej obsługi wiadomości — takie jak dostęp do skrzynki poczty głosowej za pośrednictwem poczty e-mail lub odsłuchiwanie wiadomości e-mail przez telefon.
„Nie powiedziałbym, że jest to rozwiązanie serwerowe de facto, ale z pewnością jest liderem zarówno pod względem przychodów, jak i liczby organizacji” – mówi Mark Levitt, wiceprezes ds. współpracy i strategii Enterprise 2.0 w IDC z siedzibą we Framingham w stanie Massachusetts. firma badawcza.
„Ponieważ Microsoft ugruntował swoją pozycję jako dostawca wielu aplikacji i produktów, firmy dostrzegają wartość w jednym źródle, które oferuje różnorodne rozwiązania do zarządzania, wykorzystujące tę samą podstawową platformę Windows”, mówi Levitt. „Ponadto wszystkie aktualizacje i poprawki dla wielu produktów mogą być obsługiwane przez jedną firmę, co jest bardzo atrakcyjne”.
Kłopot z próbą konkurowania
Według Gary Chen, starszego analityka ds. badań przedsiębiorstw w Bostonie w stanie Massachusetts Grupa Yankee , zarządzanie pocztą e-mail to „właściwie wyścig dwóch koni” między Microsoft Exchange a IBM Lotus Domino i notatki .
„Exchange jest zdecydowanie liderem – w ciągu ostatnich kilku lat bardzo się rozwinęli – chociaż [IBM] Lotus Notes naprawdę włożył wiele wysiłku w odrodzenie się i ma kilka interesujących rzeczy na swojej mapie drogowej, – mówi Chen. „Wymiana może być trudna w zarządzaniu, a alternatywy są tańsze, więc [konkurencyjne produkty] mogą znaleźć dla siebie niszę”.
Chen twierdzi, że wraz z IBM Lotus Notes Novell GroupWise jest również popularną alternatywą dla firm średniej wielkości.
„Istnieją jednak oczywiste zalety korzystania z akceptowanej platformy, takiej jak Exchange”, przyznaje Chen. „Pod względem umiejętności, ekosystemu i produktów dodatkowych, z których można skorzystać, aplikacje firmy Microsoft dominują [małe i średnie firmy] i średnie firmy, a firma Microsoft intensywnie integruje się z programami Exchange i SharePoint”. W niektórych firmach poczta elektroniczna nie jest priorytetem, dodaje Chen. „Wielu z nich polega na zaawansowanych funkcjach, aplikacjach, które mogą mieć kluczowe znaczenie dla ich działalności, takich jak ujednolicone przesyłanie wiadomości i foldery współdzielone — coś, co Exchange dobrze sobie radzi”.
PostPath i inne
Levitt twierdzi, że istnieje wiele alternatyw dla Microsoft Exchange. Wraz z IBM Lotus Domino i Notes oraz Novell GroupWise , konkurencyjne zintegrowane środowiska współpracy (ICE aka „oprogramowanie grupowe”) obejmują: Pakiet do współpracy Oracle , Pakiet współpracy Zimbra firmy Yahoo! , i PostPath , „który wygląda jak serwer Exchange dla innych serwerów Exchange i klientów Outlooka”, mówi Levitt.
Sina Miri, rzecznik PostPath, który Cisco zgodził się nabyć 27 sierpnia, mówi, że ich klienci wolą PostPath od Microsoft Exchange Server z kilku powodów. Najważniejszym z nich jest to, że PostPath działa lepiej na każdym sprzęcie, mówi Miri. „Dotyczy to szczególnie skromnego, a nawet taniego sprzętu, a ponadto wymaga niewielkiej konserwacji ze względu na swoją architekturę i wykorzystanie systemu plików, w przeciwieństwie do Exchange i jego bazy danych Jet” – wyjaśnia Miri.
Konkurenci autonomicznego oprogramowania serwera poczty e-mail obejmują Serwer poczty Sun , CommuniGate , Przełącznik IP , Poczta , Gordano , Mirapoint , Scalix i oparty na systemie Unix Wyślij maila . Levitt twierdzi, że bezpłatne hostowane usługi poczty internetowej zorientowane na klienta są często wykorzystywane przez osoby fizyczne do celów biznesowych – takich jak Yahoo!, Gmail i Windows Live Hotmail – lub bezpłatne skrzynki pocztowe dołączone do usług łączności internetowej, takich jak AOL, Comcast, Earthlink, Research in Motion, Verizon i tak dalej.
Linux też
Linux stał się tanią alternatywą dla Windows, mówi Levitt, dlatego firmy takie jak IBM, Novell i Sun „przyjęły alternatywny system operacyjny z konkurentami Microsoft Exchange, które działają na platformie Windows”.
Ruchu open source nie można zignorować, mówi Levitt, zwłaszcza przy stosunkowo wysokich kosztach początkowych Microsoft Exchange, „nie wspominając o bieżących aktualizacjach, z których niektóre trzeba zapłacić, a także złożoności licencjonowania, gdy masz do czynienia z wieloma komputerami”.
Jednak z drugiej strony informatykom może być trudniej zarządzać alternatywnym oprogramowaniem, co może zwiększyć zyski. „Wiele osób spieszy się z produktami open source, ponieważ nie ma wstępnej kontroli do napisania, ale nie dostajesz niczego za darmo”, ostrzega Levitt. „Zawsze wiążą się z tym koszty, gdy masz do czynienia z produktem, który nie jest tak dobrze znany lub obsługiwany jak Microsoft Exchange”.
