Po kilku latach rozwoju Google ma Google włącz hamulce nad projektem opracowania własnych samochodów autonomicznych.
Podczas gdy inne firmy, takie jak Uber i Tesla, wprowadziły na rynek tradycyjne samochody wyposażone w funkcje autopilota, Google skupił się na pojazdach pozbawionych kierownic i pedałów. Przez ostatni rok firma testowała swoje w pełni autonomiczne samochody w Phoenix, Austin i stanie Waszyngton.
Teraz, zamiast budować własny samochód, Google rozpoczyna przedsięwzięcie jako własna firma Waymo i skoncentruje się na tworzeniu oprogramowania do autonomicznej jazdy dla uznanych producentów samochodów.
Łatwo byłoby przeczytać tę wiadomość, ponieważ Google odrzuca swój pierwotny ambitny cel i wycofuje się z tego, co szybko staje się wysoce konkurencyjnym wyścigiem badawczo-rozwojowym. Ale jest znacznie bardziej prawdopodobne, że firma zdecydowała się obrać wolniejszą (ale mądrzejszą) ścieżkę przygotowania swojego księżycowego strzału na rynek.
Na początek współzałożyciel Google Sergey Brin podobno nadal faworyzuje pomysł tworzenia samochodu od początku do końca. Dyrektor generalny Alphabet Larry Page i dyrektor finansowy Ruth Porat naciskali na to, aby skupić się na oprogramowaniu, ale Brin jako adwokat sugeruje, że projekt nie umrze łatwo.
Jest też fakt, że Google wcześniej stosował podobne podejście do innych technologii. Jej wejście na rynek smartfonów rozpoczęło się od oprogramowania – systemu operacyjnego Android – podczas gdy firma kontynuowała prace nad własnymi telefonami. Android pojawił się na telefonach Samsunga od 2008 roku; telefony Nexus wyprodukowane przez Google trafiły na rynek dwa lata później. Chociaż ten telefon niekoniecznie przyjął się tak bardzo, jak Google mógł mieć nadzieję, najnowszy telefon Google, Pixel , zebrał entuzjastyczne recenzje od październikowego wydania, a niektórzy uważają, że może zacząć osłabiać dominację rynkową iPhone'a.
„Fakt, że Google przenosi projekt do innej firmy, oznacza, że część technologii jest gotowa na kolejny krok, ale firma wie, że nie ma jeszcze wszystkich elementów” – mówi analityk branży technologicznej Jeff Kagan. I tu właśnie pojawia się partnerstwo.
„Google nie jest firmą motoryzacyjną. Nie chodzi o to, że nie mogą tego zrobić, ale myślą, że aby teraz odnieść sukces w przestrzeni samochodowej, będą musieli współpracować z prawdziwymi producentami samochodów, którzy są również zainteresowani rewolucją samodzielnej jazdy. – dodaje Kagan.
Firma ma już podpisaną umowę na licencjonowanie oprogramowania do samodzielnego prowadzenia dla Fiata Chryslera. Przypuszczalnie może również chcieć współpracować z innymi producentami samochodów. Google oświadczył również, że chce uruchomić usługę autonomicznych taksówek do końca 2017 roku. Na razie firma nie powiedziała, czy planuje wznowienie prac nad własnymi pojazdami autonomicznymi. Firma nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.
„Nie zdziwiłbym się, gdyby za pięć lub dziesięć lat Google nawiązał wiele partnerstw z technologią autonomicznego prowadzenia pojazdu, ale będzie też działał na własną rękę” – mówi Kagan.
what sign is feb 10
Kolejny powód, dla którego Google może nie skłaniać się do wprowadzania własnych pojazdów na rynek: firma zdaje sobie sprawę, że nie nadszedł jeszcze odpowiedni moment. Gdyby dzisiaj wypuszczono samochód bez kierownicy i pedałów, ile osób faktycznie chciałoby nim jeździć, nie mówiąc już o posiadaniu go? „Konsumenci po prostu nie są na to gotowi” – mówi Kagan.
Ale ponieważ technologia autonomicznej jazdy staje się rzeczywistością, a jej bezpieczeństwo zostanie udowodnione z biegiem czasu, klienci prawdopodobnie poczują się z nią bardziej komfortowo. W takim przypadku Google może być gotowy do wejścia na rynek za kilka lat.
Zanim stał się Waymo, projekt autonomicznego samochodu Google był częścią X, laboratorium księżycowego firmy. Google Glass i Google Brain – przedsięwzięcie sztucznej inteligencji, które obejmuje teraz firmę zajmującą się uczeniem maszynowym DeepMind – rozpoczęły działalność w X, zanim „ukończyły” studia i stały się własnymi firmami.
