Z mojego doświadczenia wynika, że sposób, w jaki większość wynalazców wymyśla, polega na zidentyfikowaniu problemu i opracowaniu jego rozwiązania. Niestety nie jest to skuteczna metoda. Jest po prostu zbyt wiele niewiadomych. Czy inni ludzie zgadzają się, że problem jest realny – tak realny, że wymaga rozwiązania? Ile? Czy rynek to przyjmie? Skąd wiesz? Może nikt inny nie czuje tak jak ty. Wynalazcy, którzy zainwestowali swój czas i energię w takie pomysły, stają się sfrustrowani. Mówią takie rzeczy jak: „Gdybym tylko miał pieniądze! Potrzebuję tylko pieniędzy. Jeśli znajdą pieniądze, trafią do garażu pełnego produktów, których nikt nie kupi.
Są inne sposoby na wymyślanie pomysłów. Nie sądzę, że musisz czekać na inspirację. Kiedy zacząłem licencjonować swoje pomysły na życie, podchodziłem do kreatywności jak do pracy, ponieważ tak właśnie było. Nie mogłem sobie pozwolić na siedzenie na rękach. Musiałem wypuszczać pomysł za pomysłem. Wiedziałem, że licencjonowanie to w końcu gra liczbowa. Dobrą wiadomością jest to, że przy odrobinie praktyki możesz wymyślać pomysły, kiedy tylko chcesz.
Po dziesięcioleciach licencjonowania moich pomysłów na produkty, myślę, że najlepszym sposobem na wymyślenie innowacji jest umożliwienie rynkowi powiedzenia, czego szuka. Mój proces przebiega mniej więcej tak: zaczynam od identyfikacji kategorii, która mnie fascynuje. Unikam branż, które są notorycznie wymagające, takich jak branża zabawkarska. W tej przestrzeni jest tak wielu ludzi tworzących. Nie zrozum mnie źle. Myślę, że to świetna branża. Ale łatwiej będzie Ci licencjonować swoje pomysły, jeśli skupisz się na kategoriach produktów, które rosną i są otwarte na otwarte innowacje.
Kiedy odkryję dobrą kategorię, zaczynam studiować wszystkie zawarte w niej produkty. Jakie firmy produkują w tej powierzchni handlowej? Analizuję zalety każdego produktu. Jak i dlaczego jedno się od drugiego różni? Zwracam uwagę na sposób pakowania produktów i cel ich sprzedaży detalicznej. Odwiedzam również Amazon, aby przeczytać, co konsumenci myślą o produktach. Dlaczego uważa się, że jest bardziej wartościowy? Co konsumenci życzą sobie, aby było lepsze?
Najlepsze firmy projektowe w tym kraju wprowadzają innowacje poprzez obserwację. Obserwują uważnie konsumentów korzystających z produktów i myślą: „Jak mogę poprawić to doświadczenie?”. Myślę, że to ma sens. Kiedy wymyślasz małe ulepszenie istniejącego produktu, nastawiasz się na sukces. Rynek już istnieje, jest. Dowód jest niepodważalny. Wyjąłeś część domysłów z rozwoju produktu. Nie musisz się zastanawiać, czy produkt jest rzeczywiście potrzebny. Najwyraźniej ludzie są gotowi za to zapłacić.
Po kilku godzinach studiowania kategorii rzucam sobie wyzwanie, by zacząć myśleć o odmianach. Co można zrobić, aby to poprawić? Czy mogę dodać nową funkcję? A co z innym materiałem? Czy mogę to jakoś spersonalizować? Gram w kreatywne gry, takie jak Mix and Match. Zadaję sobie pytanie: „A jeśli...?” Kreatywność to mięsień, który należy ćwiczyć. To twój największy atut na każdym etapie tego procesu, więc przyzwyczaj się do napinania go.
Ale skąd mam wiedzieć, że mam zwycięzcę na rękach, kiedy wymyślę odmianę? Cóż, nie mam. W każdym razie nie na pewno. Dlatego szybko robię tyle, ile potrzebuję, zanim pokażę go potencjalnym licencjobiorcom. Jeśli odrzucą pomysł, poproszę o informację zwrotną. Liczy się tylko ich opinia. W tym momencie przestudiowałem rynek na tyle, aby z pewnością iść naprzód.
Oczywiście potencjalni licencjobiorcy, którym to pokazuję, mogą się mylić. Zawsze istnieje taka możliwość. Nikt tak naprawdę nie wie, jaki będzie następny świetny pomysł. Możesz zamiast tego zdecydować się na przedsięwzięcie lub przeprowadzić kampanię crowdfundingową. Wszystko zależy od Twoich celów i zaangażowania.
Najważniejsze jest to, że wymyślanie pomysłów powinno być zabawne. Pozwól się zainspirować tym, co odkryjesz. Polegaj na przemyślanych decyzjach, a nie na osobistych doświadczeniach, które Cię poprowadzą. Nie ma w tym aż tyle tajemnicy, jak możesz sobie wyobrazić.
