W 1980 roku, kiedy Tony Hawk miał 11 lat, odebrał telefon od starszego deskorolkarza, który został przedsiębiorcą, który pomógł mu rozpocząć karierę jako jeden z najlepszych skateboardzistów na świecie.
Hawk pamięta wtedy, że był „tylko dzieckiem z San Diego”, które uwielbiało jeździć na łyżwach. Nie został zawodowcem, dopóki nie skończy 14 lat, ale w wieku 11 lat Hawk był wystarczająco dobry, by zostać sponsorowanym przez Dogtown Skateboards. Chociaż był to nieformalny sponsoring, Hawk mówi, że Dogtown co jakiś czas wysyłał mu tablice.
Ale gratisy przestały przychodzić pewnego dnia. Wtedy to legendarny skater Stacy Peralta, który kilka lat wcześniej założył własną firmę deskorolkową, zadzwonił do Hawka o tym, jak Dogtown wypadło z biznesu.
Kiedy zamykają się jedne drzwi...
W 1978 roku Peralta połączył siły z Georgem Powellem, inżynierem lotniczym, który założył własną firmę produkującą deskorolkę, aby stworzyć Powell-Peralta, elitarną firmę zajmującą się profesjonalnymi deskorolkami. Peralta zbierała młodych, wschodzących łyżwiarzy, takich jak Steve Caballero, Tommy Guerrero i Rodney Mullen, aby dołączyć do swojego zespołu firmowego, znanego jako Bones Brigade. Stałaby się najsłynniejszą drużyną skateboardową w historii tego sportu. Peralta dostrzegł potencjał w unikalnym stylu jazdy na łyżwach Hawka i chciał, aby rozważył dołączenie do grupy.
„Nie otrzymywałem wtedy tego rodzaju informacji zwrotnej; Byłem zaszczycony” – mówi Hawk. „Ale byłem też onieśmielony, ponieważ zostałem wepchnięty do drużyny złożonej z łyżwiarzy dużego kalibru, ludzi, z którymi czułem, że nie mogę konkurować. Ale Peralta miała instynkt, że będę dalej stawiać sobie wyzwania.
Mentor dla Brygady Kości
Kiedy Hawk dołączył do zespołu Bones Brigade, Peralta zaopiekował się nim i pokazał mu liny, tworząc nieformalny mentoring. Ta okazja wkrótce pomogłaby Hawkowi i jego kolegom z drużyny, Steve Caballero, Tommy Guerrero, Mike McGill, Rodney Mullen i Lance Mountain, stać się jednymi z najbardziej znanych skateboardzistów na świecie.
W 1987 roku Peralta wydała Poszukiwanie podbródka zwierzęcego , który był pierwszym filmem skejtowym opartym na narracji. W nim dzieci z Bones Brigade wyruszają w poszukiwaniu fikcyjnego ojca chrzestnego łyżwiarstwa – człowieka o imieniu Won Ton a „Animal” Chin – i jego legendarnej rampy. (Łyżwiarze nie znajdują Chin, ale znajdują jego rampę na pustyni.)
Poszukiwanie podbródka zwierzęcego był niskobudżetowy i nieco niewrażliwy na rasę, ale stał się kultowym klasykiem. Jego wpływ na kulturę skateboardingu można odczuć do dziś. Ale Hawk mówi, że kręcenie filmu było trudne dla młodych łyżwiarzy.
moon in the third house
„Ciężko pracowaliśmy i podróżowaliśmy wszędzie; wszyscy narzekaliśmy i myśleliśmy, że powinniśmy dostawać zapłatę za nasz czas podczas kręcenia” – mówi Hawk. 'Ale Stacy powiedziała im: 'Chłopaki, ten film pomoże wam odnieść sukces. To będzie narzędzie marketingowe”. To była dla nas cięższa lekcja do zrozumienia, dopóki się nie ukazała.
Jako nastolatek Hawk nie rozumiał, co Peralta miała na myśli w tej chwili, ale kiedy… Poszukiwanie podbródka zwierzęcego hit, zrozumiał, co miał na myśli Peralta. „Trzydzieści lat później ludzie wciąż podchodzą do mnie, cytując film” – mówi Hawk.
Peralta zaczął rywalizować w wieku 11 lat i był oryginalnym członkiem Z-Boys, zespołu skateboardowego Zephyr, który wyszedł z kliki surfingowej w Venice w Kalifornii. Zyskał rozgłos w wieku 19 lat jako jeden z najlepszych łyżwiarzy swoich czasów. Wiedział, jak to jest być młodym i najlepszym w swojej dziedzinie. (Peralta, która obecnie jest reżyserką, nakręciła film dokumentalny, Dogtown i Z-Boys , który opowiada o skate teamie Zephyr i wygrał Sundance Film Festival za najlepszy film dokumentalny w 2001 roku.)
Od skateboardingu do skalowania biznesu
Gdy Hawk dorósł i zyskał sławę, Peralta pomógł mu przejść przemianę z nieznanego dzieciaka w kogoś, z kim każdy chciał porozmawiać. Peralta pokazała mu również, jak działa świat biznesu. Peralta pomógł Hawkowi zrozumieć, jak zbudować markę wokół własnej, odrębnej tożsamości i nauczył go, jak ewoluować, aby uzyskać kolejną wspaniałą okazję.
„Dał nam plan, jak zrobić to sami” – mówi Hawk.
W 1991 roku Hawk założył Birdhouse, który jest jego firmą zarządczą i odzieżową z własną drużyną skateboardową. Hawk miał w końcu stworzyć serię gier wideo i firmę medialną. Jego seria gier wideo, Pro Skater Tony Hawk , zarobił ponad 1,4 miliarda dolarów dzięki umowie licencyjnej z Activision.
„Naśladowałem Peraltę” – mówi Hawk. „W mojej własnej firmie Birdhouse chciałem mieć tę samą atmosferę zespołową, której nauczyłem się od Stacy”.
Ale najwspanialszą rzeczą, jaką Peralta dał Hawkowi, było uznanie dokładnie wtedy, gdy potrzebował go jako mały dzieciak.
– Walczyłbym o potwierdzenie. Jego wsparcie wiele dla mnie znaczyło i myślę, że bez niego nieustannie próbowałbym się wykazać” – mówi Hawk. „Pomógł mi zbudować pewność siebie, której wcześniej nie miałam”.
