Boeing B-17, znany również jako Latająca Forteca, pomógł aliantom wygrać II wojnę światową, ale miał wadę konstrukcyjną, która kosztowała życie wielu pasażerów i załogi. Zmiana myślenia wymagana do naprawienia tego błędu – od skupienia się na maszynie do skoncentrowania się na człowieku, który ją używa – była pierwszym krokiem na ścieżce, która doprowadziła do dzisiejszych iPhone'ów i iPadów.
B-17 został przyspieszony do produkcji w czasie wojny i przeszedł od projektu do rzeczywistego samolotu w zaledwie rok, na czas, aby naprawdę zmienić wysiłek wojenny, Cliff Kuang, autor i założyciel Szybka firma 's Co.Design, wyjaśnia w an fragment z jego książki Przyjazny użytkownikowi na Wired.com. Ale działo się coś dziwnego. Samoloty rozbijały się nieoczekiwanie, zwykle podczas rutynowego lądowania. Do końca wojny doszło do tysięcy takich wypadków. Na ogół przypisywano je błędom pilotów — w końcu czas wojny wymusił szybkie przeszkolenie wielu nowych pilotów. Ale w wielu przypadkach piloci przeżyli i nie mogli wymyślić niczego, co zrobili źle. Z drugiej strony nie było również dowodów na awarię mechaniczną.
Wypadki pozostały tajemnicą aż do czasu, gdy po wojnie psycholodzy Paul Fitts i Alphonse Chapanis w końcu to odkryli – a odpowiedź była głupio prosta. Sterowanie opuszczające podwozie i opuszczające klapy skrzydeł wyglądały identycznie. Pilotowi, zwłaszcza w nocy, bardzo łatwo było sięgnąć po dźwignię podwozia i zamiast tego chwycić klapę skrzydła. Gdyby tak się stało, zamiast odkładać koła samolotu w celu bezpiecznego lądowania, zwalniałby samolot i wbijał go w ziemię. Zamiast błędu pilota Chapanis nazwał to „błędem projektanta” – po raz pierwszy ktoś użył tego terminu. Chapanis był pionierem w dziedzinie kodowania kształtów, tworząc system dźwigni i pokręteł dla samolotów, w których każdy element sterujący miał inny kształt, co znacznie utrudnia pomylenie ich z czymś innym. Uważany jest za jednego z twórców dziedziny ergonomii.
Naucz komputery o ludziach.
Przeprojektowanie B-17 było pierwszym, kiedy komukolwiek przyszło do głowy, że powinniśmy zaprojektować maszyny tak, aby dostosować je do ludzkich zachowań, zamiast przekwalifikowywać ludzkie zachowanie, aby pasowały do maszyn. Ale na pewno nie był ostatni. W latach 80. ten pomysł pojawił się w branży komputerowej. Do tego czasu dziedzina komputerów była zdominowana przez programistów, którzy uczyli się swojej pracy, umieszczając stosy kart na tackach komputerów mainframe w celu przekazywania swoich instrukcji. Potem przyszli Steve Jobs i Apple, aby obalić swoje najbardziej fundamentalne założenia. Jak ujęła to jedna z pierwszych reklam komputerów Mac: „Skoro komputery są tak inteligentne, czy nie byłoby sensowne uczyć komputery o ludziach, zamiast uczyć ludzi o komputerach?”.
Apple zostało oczywiście założone zarówno przez Steve’a Jobsa, jak i Steve’a Wozniaka, ale tak było Szczególny geniusz Jobsa zobaczyć rolę, jaką projekt i doświadczenie użytkownika musiały odgrywać w komputerach (a później w odtwarzaczach muzycznych, smartfonach i tabletach). Zanim Apple spopularyzował graficzny interfejs użytkownika sterowany myszką, pierwszą rzeczą, którą musiał zrobić każdy, kto chciał korzystać z komputera, było poświęcenie trochę czasu na naukę jego języka.
W dzisiejszych czasach nasza technologia bada nas bardziej niż na odwrót, co Kuang uważa za niepokojące. Jest to trend, który prowadzi do tego, że technologia podejmuje decyzje za Ciebie, na przykład gdy Facebook wypełnia Twoje wiadomości tylko tymi elementami, które Twoim zdaniem chcesz zobaczyć. Zgadzam się, że to źle, gdy technologia sama wybiera za ciebie, ale nie zgadzam się z Kuangiem, że jest to logiczna konsekwencja idei przyjazności dla użytkownika. Istnieje rozróżnienie między, powiedzmy, autokorektą próbującą odgadnąć, co zamierzałeś na podstawie tego, co wpisałeś, a nową funkcją Gmaila, która faktycznie próbuje pomóc Ci napisać wiadomość e-mail, zgadując, co chcesz powiedzieć.
Ale niezależnie od tego, z którym z nas się zgadzasz, następnym razem, gdy poprosisz Siri, aby znalazł godziny filmów lub pogodę, pamiętaj, że musisz podziękować nie tylko Steve'owi Jobsowi, ale także Paulowi Fittsowi, Alphonse Chapanis i Boeing B -17.
